Los vinos del viejo mundo son los que provienen de los países europeos clásicos, básicamente Francia, Italia, España, Alemania, Portugal, Suiza, Austria y Grecia. En cada una de estas naciones, el cultivo de la vid y la elaboración de vinos se remonta al tiempo de los romanos, por lo que el tema tiene un profundo arraigo en la vida de sus habitantes.

Además, diversos motivos de orden natural como el régimen de lluvias, la topografía y la composición de los suelos hacen que allí cobre mucha importancia el factor terruño.

Los vinos europeos están siempre asociados con su comarca de origen como principal factor de tipificación.

Los vinos del nuevo mundo son aquellos elaborados en los países cuya inserción en la vitivinicultura es producida por la llegada de inmigrantes europeos. Pero a diferencia de Europa, las regiones de producción suelen ser extensas, llanas y climáticamente homogéneas, haciendo que los vinos sean más uniformes.